Сегодня, 24 февраля, свой день рождения отмечает лотерея. Самый старый лотерейный билет из коллекции Государственного исторического музея Южного Урала датирован 1821 г. Это была одна из первых в России государственных лотерей, и разыгрывали в нее, ни много ни мало, имения с селами, деревнями и всеми проживающими в них крепостными крестьянами.
Немного предыстории. Первая в Европе лотерея состоялась 24 февраля 1466 г., то есть ровно 555 лет назад, в городе Брюгге. Розыгрыш учредила вдова знаменитого живописца Яна ван Эйка в честь 25-летия со дня его кончины. Доход от лотереи был направлен в пользу городских бедняков.
Первая российская лотерея проводилась по указу императрицы Елизаветы Петровны, и тоже с благородной целью: «на содержание отставных и раненых обер- и унтер-офицеров и рядовых». Однако самой известной среди первых российских лотерей суждено было стать лотерее 1821 г. Она также проводилась по высочайшему соизволению, но отнюдь не в интересах общества, а для уплаты долгов графа Николая Головина — правнука Федора Алексеевича Головина, одного из ближайших сподвижников Петра I.
Граф славился своим мотовством и концу жизни умудрился не только спустить громадное состояние, но и наделать долгов на астрономическую сумму. После его смерти в 1821 г. родственники отказались принимать наследство, чтобы не выплачивать долги, и, дабы умиротворить кредиторов, государство придумало разыграть графское добро в лотерею. Разыгрывалось четыре имения, крупнейшее из которых — Воротынец в Нижегородской губернии. Имения поменьше располагались в Орловской и Тульской губерниях. В общей сложности в них проживало более 6 тыс. крепостных крестьян, которые тоже были частью призового фонда, причем наиболее ценной частью.
Было выпущено 170 тыс. лотерейных билетов, каждый стоимостью 50 руб. бумажными ассигнациями. Это были немалые деньги (например, гусь тогда стоил 25 коп., мерин — 2 руб., а крепостной мужик — 40 руб.), поэтому дополнительно выпускались более дешевые талоны, дававшие право на половину или пятую часть выигрыша.
Из-за слабого спроса розыгрыш удалось провести только в 1823 г. Главный приз, имение Воротынец и его обитателей, поделили между собой шестеро одесситов: доктор Федор Штуббе, дворянин Игнатий Закревский, купцы Сарато и Вераки, купеческая вдова Елизавета Тримни и унтер-офицер Николай Кириллов. Они, а также другие победители уступили свои права на имущество графа Головина государству в обмен на денежную компенсацию.
Лотерея, где людей разыгрывали как вещи, — не то событие отечественной истории, которым можно гордиться. Но помнить о нем определенно нужно.
